Heading-Struktur – Mit klaren Überschriften durch Inhalte navigieren

Was ist eine Heading-Struktur?

Die Heading-Struktur (auch Überschriftenstruktur) beschreibt die logische und hierarchische Gliederung von Inhalten auf einer Webseite mithilfe der HTML-Elemente <h1> bis <h6>. Sie ist entscheidend dafür, dass Inhalte verständlich, zugänglich und navigierbar sind – besonders für Menschen, die Screenreader oder Tastatur zur Navigation nutzen.

Warum ist eine klare Überschriftenstruktur wichtig?

Überschriften strukturieren Inhalte – visuell und semantisch. Für Menschen mit Sehbehinderungen oder kognitiven Einschränkungen sind sie die wichtigste Orientierungshilfe auf einer Webseite. Screenreader-Nutzer:innen können sich gezielt von Überschrift zu Überschrift bewegen, um schnell die gewünschten Inhalte zu finden.

Fehlt eine logische Gliederung, wirkt die Seite unübersichtlich, verwirrend oder sogar leer – obwohl Inhalte vorhanden sind.

Grundregeln für eine barrierefreie Heading-Struktur

  • Jede Seite sollte genau eine <h1>-Überschrift haben (z. B. den Haupttitel der Seite).

  • Überschriften sollen hierarchisch aufgebaut sein: <h2> unterhalb von <h1>, <h3> unterhalb von <h2>, usw.

  • Es dürfen keine Ebenen übersprungen werden (z. B. nicht direkt von <h2> zu <h4>).

  • Überschriften sollten kurz, prägnant und aussagekräftig sein.

  • Sie müssen im HTML-Code als echte <hX>-Elemente vorhanden sein – visuelle Formatierung allein reicht nicht aus.

Ein Beispiel für eine gute Heading-Struktur

  • <h1> Mein Konto
      - <h2> Persönliche Daten
      - <h2> Bestellungen
        - <h3> Offene Bestellungen
        - <h3> Frühere Bestellungen
      - <h2> Einstellungen

Diese Struktur ist sowohl für Screenreader als auch für Suchmaschinen leicht nachvollziehbar.

Häufige Fehler in der Praxis

  • mehrere <h1>-Elemente auf einer Seite

  • rein visuell gestaltete Überschriften (z. B. <div class="headline">) ohne semantische Auszeichnung

  • fehlende oder unlogische Hierarchie (z. B. <h2> folgt auf <h4>)

  • leere Überschriften (z. B. <h3></h3>)

  • Formatierungen als Ersatz für semantische Überschriften (z. B. <b>, <span style="font-size: 20px">)

Relevante WCAG-Kriterien

  • 1.3.1 Info and Relationships – Beziehungen zwischen Inhalten müssen im Code erkennbar sein.

  • 2.4.6 Überschriften und Beschriftungen – Überschriften müssen Inhalte beschreiben.

  • 2.4.10 Abschnittsüberschriften – Bereiche mit zusammengehörigen Inhalten benötigen passende Überschriften.

Auch die EN 301 549, die BITV und das kommende BFSG setzen auf korrekt strukturierte Seiteninhalte.

Vorteile einer sauberen Heading-Struktur

  • bessere Zugänglichkeit für Screenreader-Nutzer:innen

  • höhere Benutzerfreundlichkeit durch klare Gliederung

  • positive Wirkung auf SEO, da Suchmaschinen Inhalte besser verstehen

  • einheitliches Erscheinungsbild im Designsystem

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